Mardi 23 octobre, à la veille des négociations finales du Grenelle de l'environnement,  les Français étaient appelés par le collectif "Alliance pour la planète" à éteindre leur éclairage entre 19h55 et 20h00.

A 19h55, la consommation d’électricité en France s’élevait à 70 000 MW. Elle a chuté de 600 MW pendant les 5 minutes que duraient l'opération. Une diminution de 0,9% de la consommation totale en France, équivalente à la consommation de 10 millions d’ampoules de 60 Watts.

Le système électrique français est dimensionné pour pouvoir s’adapter à des variations de consommation et de production liées à l’activité de la journée, à la température ou à des pannes d’un élément de production, assure RTE. Le gestionnaire rappelle néanmoins qu'une variation très importante et très rapide de la consommation peut déséquilibrer le système électrique et fragiliser la sécurité d’alimentation du pays. C'est pourquoi le personnel de RTE avait été mobilisé pour s'assurer que cette manifestation symbolique n'ait pas d'impact sur le fonctionnement du réseau.

RTE a anticipé en prévoyant la disponibilité des centrales hydroélectriques, qui permettent de réagir immédiatement à la décroissance de la consommation observée à partir de 19h55, et surtout à sa remontée dès 20h00.

Par ailleurs, l’ajustement entre la production et la consommation d’électricité en France a bénéficié de la solidarité des autres gestionnaires de réseau européens grâce aux interconnexions, qui relient la France à ses voisins, explique le gestionnaire.

RTE profite de l'occasion pour rappeler que le bilan électrique de l’année 2006 a montré une hausse de la consommation des ménages de 2 % l’an dernier, dans la continuité des années précédentes.